英国《镜报》近日报道，科学家们认为，气候的快速冷却和硫磺气体的“灾难性混合”是导致恐龙灭绝的最终原因。

与硫磺气体和小行星撞击有关的气候迅速冷却，被证明是恐龙和其他生命的终点，但同时也允许着哺乳动物多样化，包括灵长类动物。

21日发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上的一份报告称，在6600万年前一颗小行星撞击现在的尤卡坦半岛后，这些气体被喷射到地球大气层中。由于撞击坑坑附近有一个村庄叫奇克苏鲁布，他们把这种撞击带来的影响命名为“奇克苏鲁布影响”。

（科学家为寻找富含硫磺的沉积物，对德克萨斯州的一条河进行了研究）

研究人员发现，含硫气体在全球大气中循环多年，使气候变冷，并导致生命的大规模灭绝。

根据圣·安驻斯大学地球与环境学院的泽克尔博士的说法，这对恐龙来说是致命的，但对不同类型的哺乳动物是有帮助的。泽克尔博士说：“这种特殊影响对生命造成如此毁灭性的一个原因，似乎是，行星降落在一个富含硫磺和其他挥发物的海洋环境中。

长期以来，科学家们一直认为硫酸盐气溶胶是大灭绝的“主要推动因素”，这标志着地球上白垩纪的结束和古近纪的开始，但在多大程度上产生影响，科学家们尚不清楚。

这项新的研究是由一个国际科学家团队进行的，研究了在行星撞击中喷出并降落在附近海域的物质中的稀有硫同位素。

科学家们说，平流层中的大气硫，散射了太阳辐射，并在最初的撞击后的许多年里，延长了行星的冷却时间。

这导致了酸雨，切断了光合作用所需的光，而光合作用对构成食物链基础的植物和海洋浮游生物至关重要。

锡拉丘兹大学地球与环境科学系的克里斯托弗·朱尼姆说：“冲击的最初影响是由岩石灰尘、煤烟和野火造成的，但硫气溶胶延长了生命遭受极端冷却、阳光减少以及地表和海洋酸化的时间。正是这种持续很久的冷却，可能在物种灭绝的严重性中起到了核心作用。”

布里斯托大学地球科学学院的詹姆斯博士说：“我们的数据，为奇克苏鲁布影响释放的大量硫提供了第一直接证据。能够在地质记录中看到如此迅速和灾难性的全球变化，真是令人惊讶。”

白垩纪大约持续了1.45亿年到6600万年，气候温暖，爬行动物和恐龙在地球上占主导地位。一场突如其来的大灭绝事件结束了它，标志着我们今天仍然身处其中的新生代的开始。

来自纽约圣·安驻斯大学、雪城大学、布里斯托大学和德克萨斯农机大学的科学家们进行了这项研究。

（通讯员昕奕）