很长时间内，清军都以“营”为基本作战单位。

这是由清军当时的装备水平、基本作战样式决定的。

而一营的规模，也因实际情况而不同。

绿营的一“营”规模

清军入关后，由于满、蒙、汉八旗兵大约只有20万左右，要平定天下，不敷使用，因此，以归附明军为基础，另组了一支军队。

这支军队以绿旗为标志，以营为基本建制，因此，他们也叫绿营兵或绿旗兵。

由于绿营本就大多来自归附明军，因此，绿营基本沿用了明军营制。

然而，明后期的营制中，一营的人数就是不固定的。

正如戚继光所说：一旗三队五队皆可，一哨三旗五旗皆可，一总三哨五哨皆可，一营三总五总皆可。

所以，明后期，一营的人数有多有少，不甚规整。大的营有3000人左右（《明御倭军制》），小的营有4、500人（《明世宗实录》）。

清代绿营的情况与明后期的明军基本类似，人数有多有少，但基本上“500”可以作为一个平均值。

绿营为何以“营”为基本作战单位

绿营以“营”为基本建制，要回溯到明朝后期了。

原本，明朝的基本编制为：1卫5千户所，1千户所10百户所，1百户2旗总。

然而，随着热兵器的发展，这种基本编制显得笨重，不利于战斗力的发挥。

在戚继光等人的摸索下，明军革新了战法，以”一头两翼”或“一头两翼一尾”为基本队形，再加上中军，形成3-5的编制。

在这样的战法中，一个“营”可以形成一个独立的作战单元，因此，“营”也就成为明军的基本作战单位。

鸦片战争前，绿营的基本战法与明后期的明军基本一样。

绿营也是采“一头两翼一尾”或“一头两翼”队形，以“进步连环之法”为基本战术进行作战。

因此，绿营自然也就以“营”为基本作战单位了。

湘军一营的规模

太平天国运动爆发后，绿营“不堪用”。

此后，以湘军、淮军的编制法逐渐流行，后来清军经制军新练军队，也多以湘军、淮军的方法为基础，因此，清军的编制发生了较大变化。

组建湘军时，曾国藩力求编制固定、员额固定、统领固定。

初建时，湘军陆师每营定额为360人，在1853年底或1854年初时改为505人。

其中，一营、一哨、一什，每级各配备多少人，人员结构如何，配备哪些武器，都明细规定，做到“标准化”。

如此，组织层次简化，便于指挥，冷热兵器间隔配置，利于相互支援、掩护。

然而，在组建水师时，曾国藩的“固额化”遇到了挑战。

曾国藩想仿陆师确定水师营制。

然而，实际上，各营人数的规模只能视战船的多少而定。

不过，曾国藩还是尽可能标准化。每营多少船，各类船只每船多少人，各岗位人员结构，都力求“标准华”。

但是，由于编制一直不成熟，尤其是舢板缺乏统一指挥，因此，水战仍常有不利。

1854年的湖口之战中，湘军中计，缺乏统一指挥的小船被诱出，陷入鄱阳湖内，留在长江的大船运转不灵，缺乏保护，结果湘军水师被一分为二，损失惨重。

此后，曾国藩完善了水师营制：一营长龙船8艘，舢板船22艘，全营30艘战船，500人。

到1859年时，随着湘军马队的增多，曾国藩又确立了马队营制。

4名马兵为1棚，6棚为1哨，10哨为1营。全营哨官10名，正勇240名，加上帮办、字识、亲兵等，一营277人。

当然，需要强调的是：上述情况只是曾国藩部湘军的编制，在湘军系统中，其他军队各有差异。

比如，胡林翼在组建“鄂军”时规定：每营少则500，多则700，只是划定了额度范围。左宗棠组建“楚军”时，其营制与曾国藩、胡林翼又各不相同。

湘军以“营”为基本作战单位的原因

曾国藩是文人出身，组建湘军前并无军事经验。

因此，曾国藩组建湘军，取法戚继光。

太平天国战争时期，虽然双方都使用了不少洋枪洋炮，对战术也做出过一些创新，但总体水平与明末时其实差别不甚大。

而且···曾国藩好歹是以的是明朝人为“模板”，太平军的营制“模板”则更为古老。

太平军的营制，是冯云山在紫荆山时以《周礼》为“模板”编制的···

所以，曾国藩的营制还算是“先进”的···

只能说，这是一个时代的无奈。

淮军、练军，以“营”为基本作战单位

后来，李鸿章的淮军，对湘军编制做了一定的发展。

尤其是：由于淮军的洋枪洋炮远多于湘军，又与“洋枪队”接触较多，因此在编制、训练上做出过不少改变。

不过，正如李鸿章所说，“湘淮营制，同一家法”，总体上与湘军是比较类似的。

湘军、淮军的编制方法，虽然在镇压太平军、捻军中表现出一定的优势，但总体上与同时代的西方军队差距甚大，横向对比，仍属落后。

然而，大清却仍以湘军、淮军的方法进行经制军的改革，“徒袭湘淮成规”，可谓遗憾。

现建陆军的营制

甲午惨败后，袁世开认为，“虽由调度无方，实亦军制之未善”。

因此，他建议：仿照德国陆军的编制，指定新建陆军营制。

步兵、炮兵、骑兵、工程兵4个兵种，各自独立成营，合成作战。

其中：步兵营，一营1554人；炮队营，一营1651人；马队营，一营809人；工程队营，一营510人。

上述数字，包含了军官、士兵，以及文职人员、伙夫、长夫等。

对于各类人员军饷、装备、训练，袁世开也都做了详细规定。

与此同时，张之洞等人也开始操练新军。

这些新军的营制各不相同。

比如：张之洞的自强军，步兵1营只有250人，骑营180骑，炮营200人，工程营100人；步兵1营只相当于德军1个连。

与袁世开一样，张之洞操练心军时，也取法德国陆军，也都坚持了4个兵种独立成营的方式。

这种编制采用了西方列强军队的组织结构，设立了独立兵种营，成为能适应近代战争要求的多兵种合成作战单位，应该算是当时的一个重大进步。

当然，要真正实现多兵种合成作战的设想，就必须在营以上再设立常设指挥机构。

以“营”为基本作战单位，已经不能适应时代的要求了。

以“营”为基本作战单位的优势与弊端

以“营”为基本作战单位，利于中央集权。

以绿营为例。

绿营按其所属，分为“标、协、营、汛”。

其中，标与协、营之间，只有统属关系，没有从属关系。

也就是说，总督、巡抚，可以依命令指挥各营，但在平时，对各营只有监督之权，管理权限十分有限。

所以，营，以及被分散各地的汛，“化整为零”，不足以尾大不掉。

但弊端也是明显的。

以“营”为作战单位，在镇压国内起义时尚可，但在应对大规模近代战争时却暴露避短。

以平壤之战为例。

当时，左宝贵一个人直接统辖了15个营！

由于营以上没有常设指挥机构，各营都直接听命于左宝贵一人。

可是，在近代战争中，火力凶猛，战场范围大，左宝贵根本不可能实时观察到各营的战事，而各营之间又没有配备电报、电话等通讯工具，左宝贵一个人怎么可能掌握各营的实际情况呢？

因此，甲午陆战中，常常出现这样的情况：清军将士阻击坚决，日军遇到挫折。然而，日军往往能找到清军各营的结合部实施打击。由于清军各营缺乏持续、高效的统一指挥，往往无法对此一筹莫展，并很快失败。

因此，甲午战争中，小规模作战时，清军尚能一战，但作战规模越大，清军表现越差！

显然，这种编制是无法适应近代战争要求的。

北洋军以“镇”为基本作战单位

1902年，袁世开上奏，建议模仿日本陆军的编制创练北洋常备军。

北洋常备军以镇为基本作战单位，每镇辖步兵2协，每协辖2标，每标辖3营，每营辖4队，每队分3排，每排计3棚，每棚14兵。此外，每镇还直辖炮队1标3营，马队1标4营，工程队和辎重队各1营，全镇共21营，两镇合1军。

常备军编制与日军师团基本相似，只是由于护兵、夫役等非战斗人员多，一镇总数比日军一个师团多3000余人。

因此，常备军编制已是一个比较符合近代化要求的军事编制。

当然，对大清来说，风险也加剧了。

北洋六镇，上下之间组织严密，再不是以前以营为单位的松散配置。

专业化的军队，需要专业化的人才。但当时专业化人才十分有限，而北洋军又继承了淮军“兵为将有”的习气，各级将官之间羁绊关系极强。

无疑，这给袁世开迫清帝退位创造了条件。

清朝初期，绿营以营为基本作战单位，是承袭了明末军制。

这基本上符合明末清初时期的装备水平和战术特点，能够形成一定战斗力，同时又有利于朝廷“化整为零，分而治之”。

绿营没落后，曾左李等人又取法戚继光，以新营制组建湘军、淮军。

一时应急，本无可厚非，但大清却以此为方向组建新式练军。

鸦片战争后，当日本悉心学习法兰西、普鲁士的军制时，大清却只愿学习西洋装备，仍“袭湘淮成规”。

甲午战争后，袁世开等人初则以德国陆军的编制新建营制，后又以日本陆军的编制创建北洋常备军，以镇为基本作战单位。

传承且基本不落后，到举步不前、勉强维系，再到放弃以营为基本作战单位，这既是大清营制的发展沿革，也是大清王朝的历史脉络。

清军的营最早起源于绿营，后来曾国藩编练湘军时沿用了这个编制单位。而一个营在不同部队、不同兵种的情况下人数并不相等。

绿营的营

清军入关以后，收编了大量的明朝降军。由于八旗人口所限，八旗军不足以控制全国，清军就把这些降军也收编进来。因为是由明军收编而来，所以参照明军制度，以营为基本单位，这些部队以绿旗为标志，因此称为绿旗兵或者绿营。

绿营的营又分几种，根据《乾隆大清会典则例》记载，在乾隆时期绿营共有1169个营，其中又分为标营336个、同城协营6个、同城营44个、分防协营169个、分防营614个。每营人数2-700人不等，共计绿营兵648345人。

八旗入关以后迅速腐化，自三藩之乱起，绿营兵就成为清军的主要作战力量，先后有40多万人参战。此后历次征战都以绿营兵为主，不过随着时间推移，绿营兵也慢慢废弛，战斗力越来越差，到嘉庆年间的白莲教起义时，绿营表现就差强人意了。

而到太平天国时期，绿营兵更是不堪一击，此后逐步淘汰，陆续改编为巡防营，主要承担驻防城市的治安工作，类似警察，而不是军队。

湘军的营

太平天国运动时期，由于八旗军和绿营都腐朽不堪，无力作战。咸丰不得不下令各地自己组织练勇，曾国藩因此编练了湘军。

湘军的编制也是以营为单位，又分步队、马队和水师3种编制。步队每个营下辖4哨，哨下辖8队，加上营官亲兵6队，这样一营就是38队，分别装备劈山炮、刀矛、抬枪、鸟枪等，总计505人，此外还有长夫180人。

马队每个营下辖5哨，哨下辖10棚，一营共计511人，有长夫81人。

水师营则以一艘快蟹船为指挥船，另有长龙船十艘、舢板十艘，一营有425人。

淮军的营

淮军的营是参照湘军设立的，其编制和湘军相仿，最大的区别是逐步取消了刀矛、抬枪、鸟枪等队，统一换成洋枪，而劈山炮队也换成了西洋开花炮队，但是人数则和湘军一样。

小站新军的营

袁世凯奉命在小站编练新军的时候，也采用了营作为基本单位，营上设翼。不过新军的一个营编制要比过去大的多，以步兵营为例，每个营辖4队，每队有3哨，每哨辖6棚，每棚有正兵15名，长夫2名。合计每营1128人，差不多相当于过去的两个营。

而到清末新建陆军时，虽然还有营的编制，不过此时的营和西方陆军一样，不过是军队中一个普通编制了。