边际成本指在一定产量水平下，增加或减少一个单位产量所引起成本总额的变动数，用以判断增、减产量在经济上是否合算。
例如，生产某种产品100个单位时，总成本为5000元，单位产品成本为50元。若生产101个时，其总成本5040元，则所增加一个产品的成本为40元，边际成本即为40元。当产量未达到一定限度时，边际成本随产量的扩大而递减，但当产量超越一定限度时，就转而递增。因此，当增加一个单位产量所增加的收入高于边际成本时，是合算的；反之，是不合算的。
微观经济学理论认为，产量增至边际成本等于边际收入时，为企业获得其最大利润的产量。通过确定边际成本来提供经营决策所需资料的成本决策，称为边际成本计算。

边际成本就是每增加一个单位的量所需要增加的成本就叫作边际成本，而边际收益就是指多卖出一个单位的产品，可以增加的收入就叫作边际收益。从理论上来讲，边际成本表示当产量增加1个单位时，总成本增加多少。随着产量的增加，总成本递减的增加，从而使边际成本下降。

边际成本(Marginal cost)实际上是在任何产量水平上，增加一个单位产量所需要增加的工人工资、原材料和燃料等变动成本。
【例6】2002年企业资金120万元，加权成本10%。2003年企业计划新筹资金80万元，80万元的加权成本12%，分别计算筹资后的加权成本和加权成本增加。
【解】筹资后总资金=120万+80万=200万元
筹资后加权成本=10%×120/200+12%×80/200=10.8%
筹资前后加权成本增加=10.8%-10%=0.8%
0.8%才是真正意义上的边际成本。而教材将新筹资的加权成本12%作为边际成本。

是指在其他条件不变的前提下，厂商增加一单位要素投入所增加的产品的价值。它为一种投入品的边际产品（也就是额外一单位投入品所导致的额外产出）乘以产品的价格，即 VMP=P×MP，表示在完全竞争条件下，厂商增加使用一个单位要素所增加的收益。边际产品价值VMP与产品的边际收益MR的区别：MR是对产量而言，VMP则是对要素而言，是要素的边际产品价值。VMP曲线的位置高低取决于MP（L）和P。随着价格水平的上升或要素的边际产品函数上升，VMP曲线将向右上方移动，反之则向左下方移动。