7000万的福音 牛津创企想用AR眼镜让人重见光明

导读世界上人口的百分之一是盲人,这意味着,接近7000万人都生活在暗无天日之中。虽然从消费级的产品角度来看,这一数字可能并不算什么。但是现实是,目前给这些残疾人士辅助,帮助他们过上更加便捷生活的技术少之又

世界上人口的百分之一是盲人,这意味着,接近7000万人都生活在暗无天日之中。

虽然从消费级的产品角度来看,这一数字可能并不算什么。但是现实是,目前给这些残疾人士辅助,帮助他们过上更加便捷生活的技术少之又少。

去年,英国牛津大学成立了一家名为OxSight的创业公司,他们的目标就是改变这一现状。这家公司打造了一款增强现实(AR)眼镜,来帮助这些视力方面有缺陷的人识别环境里的物体。就类似助听器之于聋哑人一样。

外媒称,OxSight有可能代替过去的拐杖和导盲犬——虽然这两者能够帮助你发现周围的障碍,但是却无法给予人对于身处环境实实在在的感知。

大多数测试过OxSight的用户,都是此前视觉已经拥有不同程度降低的人。而这款产品能够利用他们尚存的实力,无论是光线、运动或者是微小的形状,都能在AR镜片内进行增强。

利用用户残存的视力,眼镜中可以勾勒出物体的轮廓,走近看会出现具体的形状,这款眼镜并不和脑部相连接,也不和眼球发生互动。而是依靠透明显示屏、摄像头系统和计算机视觉这些为AR开发的技术,来理解周遭的环境。

公司联合创始人Stephen Hicks是擅长物理治疗的神经科学家,他表示:“一旦视力开始降低了,就很难去区分前景物体和背景物体了。

这两者会模糊交错到一起。但是使用我们的产品,能够识别出特定的物体,并且让他们凸显出来。可以显得更加直观,并且更加具有交互性。我们可以利用好那些盲人仅存的一点点视力。”

利用调节装置,可以调整这种图层

大脑会产生三维空间,这一过程就类似现代的相机影射,定义哪些是地板,哪些是沙发,哪些是墙——它们能够识别较大的物体,并且弄清楚物体和用户之间的关系为何。

使用这一映射的概念,再加上大脑的运作机制,OxSight给用户的周围加入了一层类似卡通感觉的图层。

对于那些只拥有最小程度视力的人,软件可以投射出一个类似人形的剪影。而那些虽然是盲人,却仍然拥有一些视力的,可以通过增强颜色、放大缩小这些功能来个人化自己的体验。

用户身上必须携带着这个方块形装置,这种分体式设计在AR领域也不新鲜,据说Magic Leap就要采用这种设计

实际上,每个所谓“盲人”的情况都不太一样。因此OxSight打造的产品是可以调整、个性化的,让每名用户都能理解自己所处的方位,以及周遭的事物。

Hick表示:“这样一来,人们就可以像正常那样观察周围的世界,但是在特定的物体上会出现光晕,因此在黑暗中很容易辨认出门,或者需要避开的站感悟。

我们会把这些物体的边缘高亮化,让他们能够容易被辨认,人们可以迅速下意识地捡起来。此前很多这种帮助盲人的技术都需要很大的学习成本,比如通过听觉来理解周围的世界,不仅非常复杂,而且很困难。”

在首次尝试OxSight的眼镜后,大多数人都称赞了这款产品带来的移动自由度,让他们能够更加自信地走出门去,进入类似酒吧、饭店这种较黑暗、视线较受限的地方。

对于很多人来说,能够再次见到自己家人的面孔,与他们互动交流是非常打动人心的体验,特别是不少人,从未能想过这辈子再能获得这种感觉。

不过,对于这款产品的上市还有很多未知的信息,比如价格、日期等,因为之前也从未有人贩卖过类似的商品。但OxSight已经声明找到了一位愿意承担慈善行为所造成风险的投资方:“即便是没赚大钱,同样是很有趣的经历。我们还在开发很多的技术,让大家受益。”

走近后,可以看清桌子上的各种物体,甚至人身上衣服的花纹

目前,公司最大的瓶颈是找出最小可行性产品(MVP,即minimum viable product)推向市常对于医疗设备而言,还存在很多的审查:这款产品还需要满足一些具体需求,比如物体识别、规格和电池续航等。OxSight计划能够实现这些需求,同时迭代未来的硬件。

Hicks认为,他们可以把同样的AR技术用于探索治疗痴呆、孤独症甚至阅读障碍症等。

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